阿妹是個純樸的本省農婦，外陰在二年前就長了個一公分的潰瘍，但因不好意思看婦產科，所以自己買藥擦，沒效又在中藥行拿膏藥貼，但傷口一直不癒合。反覆拖了二年，才因疼痛難挨，到婦產科診所就診，切片結果一出來，竟是癌症。等到被轉診到大醫院一看，腫瘤竟已吃到陰蒂及對側陰唇，且疑有淋巴腺轉移，已是第三期了。

　　外陰癌在婦科惡性腫瘤中，屬較罕見的一種，也因此容易被民眾及臨床醫師忽略。根據研究，從搔癢的症狀出現到確立診斷，平均延遲了一年。在國內更少見，約占所有婦癌的1%，因認識不足，故容易被病患甚至醫師忽略。

　　外陰癌平均發生年紀約65歲，屬於年長者的疾病。致病的原因還不清楚，但好發的因子包括抽菸，免疫機能下降，曾有子宮頸癌或癌前期病變者，或有多重性伴侶，有梅毒或淋巴肉芽腫者，及有人類乳突病毒感染（菜花）者。根據研究，在癌前期病變，有70~80%可發現人類乳突病毒感染跡象；在會陰癌，10~50%可發現人類乳突病毒感染跡象。曾長”菜花”者，會陰癌的發生機率會上升35倍。

　　臨床表現幾乎都會有有外陰長期搔癢、另合併有腫塊、出血、異常分泌物或解尿疼痛。表灶的型態包括潰瘍、白斑或菜花狀或黑色素塊。大部分的病變長在大陰唇上，但黑色素瘤則好發在小陰唇。任何型態外陰新長出的潰瘍，腫塊，色素斑塊，都需要切片才能確認不是惡性腫瘤。

　　組織學上的分類，以鱗狀細胞最為常見，約占92%，其次是惡性黑色素瘤(2-4%)及基底細胞瘤(2-3%)，其餘都較極為罕見。

　　臨床分期，可分為四期；零期指的為原位癌，第一期指腫瘤小於或等於2公分，沒有淋巴腺轉移；第二期指腫瘤大於2公分，沒有淋巴腺轉移；第三期指腫瘤侵犯到尿道下部、陰道、會陰及肛門，或懷疑有淋巴腺轉移；第四期指腫瘤侵犯到尿道上部、膀胱、直腸或遠處轉移。

　　治療以手術為主，若僅有顯微侵犯，則僅做外陰切除即可，因淋巴腺轉移的機率幾乎是0；若是侵襲癌，則要做根除性外陰切除併兩側鼠蹊淋巴腺摘除術，術後若有淋巴腺轉移，則必須再追加骨盆的放射線治療。至於晚期外陰癌，則可用骨盆內臟器官剜除術加上根除性外陰切除及淋巴腺摘除，或者先放射線治療後，再做根除性外陰切除。

　　預後的決定因素，最主要的是淋巴腺有否轉移，而淋巴腺的轉移，是隨著病灶侵犯深度而逐漸增加的。故早期發現，早期治療，這個處理癌症的不二法門，在外陰癌病患一樣重要。故有外陰長期搔癢、或有腫塊、出血、異常分泌物都應及早就醫；醫師見到外陰不明原因的潰瘍、白斑、黑斑、及腫塊，皆應切片來進一步化驗，這樣外陰癌就無所遁形了。