印度医学家发现，凡是碳酸饮料消费量大的人群食管癌发生率都有增加，这意味着碳酸饮料和食管癌的发病有某种必然联系。

一些医生推测可能是二氧化碳的压力使胃酸逆流进入食管，从而刺激食道，促进食道癌发生，然而这种解释目前还没有充足的研究证据，仅仅是一种假设。每天喝多少充气饮料可能增加食道癌的发生，也没有一个可靠的数据。然而可以肯定的是，患有消化道疾病的人和胃肠功能不良者应当严格控制充气饮料，幼儿也应当尽量远离这类饮品。

无论致癌与否，碳酸饮料都是饮食当中的不健康因素。

危害一：

首先，其中含有10%左右的精制糖，每日摄入2罐碳酸饮料便不知不觉吃下去70克白糖，带来280千卡的热量。如果每天不增加运动量，也不减少三餐食量，那么三个月中多摄入的热量相当于增加脂肪2.8公斤。“减肥可乐”等号称低能量的碳酸饮料并不能称为健康饮料，因为其中仍然含有二氧化碳和咖啡因，仍然不具备营养价值，而且其中合成甜味剂的安全性也受到不少质疑。

危害二：

其次，碳酸饮料几乎不含糖以外的营养成份，绝对不能代替水果蔬菜、米饭馒头和肉蛋奶的营养。喝碳酸饮料之后感觉胃中饱胀，对胃容量小的儿童来说更是如此，那么喝碳酸饮料无形间会减少三餐中营养丰富食品的的摄入量，降低了膳食的质量，甚至导致营养缺乏症。一些年轻父母放任幼儿大量饮用碳酸饮料，往往导致多种营养素缺乏，儿童生长发育受阻。

危害三：

此外，碳酸饮料中通常含有合成色素、香精、磷酸盐。它们不仅在营养上毫无价值，甚至会成为身体需要处理的废物，其中的磷酸盐还会干扰钙的吸收。冰镇碳酸饮料之所以受到人们的欢迎，是因为它含有大量二氧化碳气体，进入人体后通过打嗝带走肠胃的热量，使人们感觉清爽而凉快。然而，二氧化碳本身对人体有害无异，可能会增加血液中的二氧化碳含量，不利营养素的转运。同时，从防暑降温和为身体补充水份的效率来说，碳酸饮料远远不及茶水、酸梅汤、柠檬水、绿豆汤和淡豆浆。