加拿大参与这一研究的研究人员表示：“结肠癌从遗传学的角度来看是得到研究最多的肿瘤之一，但却是导致与癌症相关的死亡第二常见的病因，这表明，现有的治疗方法并不能消除结肠癌的某些癌细胞。”

        加拿大和意大利两个国家的科研人员此次都发现，在老鼠试验中，经过特别分化的结肠癌肿瘤干细胞控制着肿瘤的形成。这表示，今后科研人员在研究对抗癌症的疗法时，必须要从干细胞开始入手。

        以前曾经有科研人员发现，干细胞与白血病，乳腺癌和脑部肿瘤有关系。不过，加拿大和意大利科研人员则是首次发现，干细胞对结肠癌也起着掌控作用。

        根据世界卫生组织公布的数据，结肠癌是全球导致死亡的第四大癌症。每年全球死于结肠癌的人数高达65.5万。